Xì phé Pai Gow kết hợp các yếu tố của trò Pai Gow (Bài Cào) của Trung Hoa cổ và trò xì phé của Mỹ. Trò này được chơi với cỗ bài truyền thống gồm 52 lá bài, cộng thêm một quân Joker. Quân Joker có thể được dùng như quân Ace, hoặc để hoàn thiện một "straight" (5 lá bài liên tiếp) hoặc "flush" (Đồng Chất - 5 lá cùng loại nhưng không liên tiếp).


Mỗi người chơi tại bàn có 7 lá bài, mà người chơi chia ra hai tay bài, một tay bài có 2 lá bài và một tay bài có 5 lá bài. Xếp hạng các lá bài giống như xếp hạng trong xì phé cơ bản. Vì vậy, tay 2 lá bài cao nhất sẽ là 2 quân Ace, và tay 5 lá bài cao nhất là Royal Flush (5 lá bài A, K, Q, J, 10 cùng một loại).
Tay 5 lá bài phải xếp hạng cao hơn tay 2 lá bài (ví dụ, nếu tay 2 lá bài là một cặp 2 quân 7, thì tay 5 lá bài ít nhất phải có một cặp 2 quân 8 hoặc cao hơn).

Mục tiêu của trò chơi là cả hai tay bài của người chơi xếp hạng cao hơn cả hai tay bài của Nhà cái. Nếu một tay bài xếp hạng bằng hệt như tay bài của Nhà cái, thì là một "tie" (hòa) và Nhà cái thắng tất cả các tay bài hòa.
Nếu người chơi thắng một tay bài, nhưng thua tay bài kia, thì được coi là một "phài kéo" (push) và không có ai phải trả tiền cho ai. Những tay bài thắng được trả theo tỉ lệ đặt một ăn một, trừ 5 phần trăm tiền hoa hồng. Những tay bài thua mất số tiền cược.

CÁCH CHƠI

Người chia bài xáo bài và chia cho bảy tay bài, mỗi tay bài gồm bảy lá bài, úp xuống trước khay của người chia bài. Người chia bài kiểm tra lại để biết rằng còn chính xác 4 lá bài, rồi đặt những lá bài này vào khay bài dập.

 

Nhà cái đổ ba viên xúc xắc để xác định ai được nhận tay bài thứ nhất. Trước khi mở ống xúc sắc, tất cả tiền cược phải được đặc vào vòng cược. Trong Xì phé Pai Gow, vị trí của Nhà cái luôn là 1,8 hoặc 15. Người chia bài tính từ vị trí Nhà cái. Lúc này, người chia bài sẽ đặt các lá bài trước mặt mỗi người chơi, kể cả người chia bài, theo chiều kim đồng hồ bắt đầu từ điểm xuất phát được xác định theo xúc sắc.

Mỗi người chơi sắp các lá bài của mình theo hai tay như nêu trên đây. Người chia bài của nhà cái không được nhìn vào các lá bài cho đến khi tất cả người chơi và người chơi/Nhà cái đã úp các tay bài của mình vào những ô quy định. Lúc này người chia bài của nhà cái lật các lá bài của mình và đặt tay bài của mình, lật ngửa, phía trước khay. Tay bài của người chơi/Nhà cái được so sánh trước hết với tay bài của người chia bài.

Những tay bài thắng được tiếp tục để ngửa trước vòng đặt cược. Với những tay bài thua, người chia bài nhặt lấy tiền cược và các lá bài được xếp vào khay bài dập. Tiền cược của những tay bài thua được đặt ở giữa bàn. Nếu người chơi thắng một tay bài và thua tay bài kia, đây được coi là một "phài kéo" (push) và không ai phải trả tiền ai.