Như mọi người đều biết, Poker là để kiếm tiền. Tuy nhiên, ngay cả những xử lí chính xác nhất nhiều lúc cũng không thể đảm bảo cho người chơi 1 tấm vé đến chiến thắng.

Bạn có thể chơi giỏi như một Pro nhưng vẫn phải nếm trải cảm giác thua cuộc như thường bởi Poker được quyết định 1 phần lớn bởi may mắn (nếu chỉ chơi 1, 2 game nhỏ nhặt).

Tuy nhiên, nắm được ý nghĩa và cách sử dụng giá trị mong đợi (Expected Value - EV) sẽ hỗ trợ bạn rất nhiều trong việc làm chủ và ổn định cách chơi như 1 một Pro.

Tất cả những quyết định của bạn trong Poker đều có thể phân thành 2 loại là +EV hoặc -EV.

Nói đơn giản, +EV thể hiện 1 quyết định chính xác, càng có nhiều quyết định chính xác nghĩa là bạn càng đến gần hơn với con đường kiếm tiền bằng Poker chuyên nghiệp. -EV ngược lại thể hiện một quyết định sai lầm của người chơi. Nếu bạn càng phạm nhiều sai lầm trong cách chơi thì trong dài hạn bạn sẽ chỉ luôn là kẻ thua cuộc.

“Trong Lý thuyết xác suất, giá trị kỳ vọng, giá trị mong đợi (hoặc kỳ vọng toán học), hoặc trung bình (mean) của một biến ngẫu nhiên là trung bình có trọng số của tất cả các giá trị của thể trong biến đó, hay được tính bằng tổng các tích giữa xác suất xảy ra của mỗi giá trị có thể của biến với giá trị đó. Như vậy, nó biểu diễn giá trị trung bình mà người ta ‘mong đợi’ thắng cược nếu đặt cược liên tục nhiều lần với khả năng thắng cược là như nhau.”

Đừng lo lắng nếu bạn không hiểu 100% mớ lý thuyết nhàm chán trên, bởi sau khi đọc xong tôi cũng phải vào nhà vệ sinh mất 5 phút để thư giãn đầu óc. Hãy cứ hiểu rằng nó chỉ đơn giản là giá trị mong đợi thể hiện số tiền trung bình bạn có thể thắng hoặc thua mỗi khi bạn đặt cược.

Giả sử bạn và một người bạn chơi trò cá cược tung đồng xu. Mỗi khi ra mặt ngửa bạn sẽ thắng 50,000 VND, ngược lại mặt úp thì bạn của bạn sẽ được 50,000 VND. Theo xác suất thì 2 người sẽ hoà vì cơ hội thắng ngang bằng nhau: 50-50.

Đây gọi là “cược hoà” (Neutral EV Bet).

Giả sử người bạn của bạn cảm thấy nhàm chán và tỏ ra hào phóng khi đề nghị sẽ trả cho bạn 100,000 VND mỗi khi mặt ngửa được tung ra và không yêu cầu bạn phải tăng mức trả tiền của mình lên, giữ nguyên là 50,000 VND.

Lúc này sự đánh cược của bạn trở thành “cược thắng” (tức là +EV).

Trong trường hợp này bạn vẫn chỉ có 50% thắng cuộc với mỗi lần tung đồng xu; tuy nhiên, mỗi khi bạn thắng bạn sẽ được trả gấp đôi số tiền bạn phải trả khi thua.

Như vậy giá trị mong đợi của bạn mỗi lần tung đồng xu lúc này là 25,000 VND. Làm thế nào để có được con số này?

Theo lý thuyết sác xuất như đã nói, với 1 nửa số lần chơi bạn sẽ thắng (100,000 VND), và 1 nửa còn lại bạn sẽ thua (50,000 VND), ta có phép tính: 100,000*50% - 50,000*50% = +25,000.

Trong Poker điều này có nghĩa bạn sẽ chỉ muốn đặt tiền khi có +EV xuất hiện và giữ chips của bạn khi EV là giá trị âm (-). Đó đơn giản là cách các Pros kiếm tiền với Poker.

Bảng thống kê về giá trị mong đợi trong Poker.

Bạn có 5  6  và Flop là: 7  8  A . Đối thủ của bạn vô tình lật ngửa 2 quân bài của anh ta khi đang Bet 100,000 VNDvà Pot mới là 600,000 VND. Anh ta có A  K , tức là Top-pair và Top-kicker.

Bạn thì có Straight-Draw và Flush-Draw. Bạn sẽ chỉ thắng nếu quân bài có chất  bất kì hoặc quân bài 4 hoặc 9 xuất hiện ở Turn hay River.

Chúng ta còn 9 quân bài có chất  (bao gồm cả một quân 9 và một quân 4 ), ba quân bài 4 và ba quân bài 9 không phải  chưa xuất hiện. Tính tổng lại ta có 15 quân bài sẽ giúp ta thắng ván bài (9 + 3 + 3 = 15).

Lúc này đã có mặt 7 quân bài trong số tất cả 52 quân bài của bộ bài, tức là còn lại 45 quân bài chưa xuất hiện. Điều này có nghĩa là cứ mỗi 3 quân bài được chia ra sẽ có 1 quân bài giúp bạn chiến thắng và 2 quân bài chẳng giúp được gì cho bạn (45:15). Trong xác suất ta gọi khả năng khiến bạn thua là 2-1.

Tuy nhiên bằng việc Call 100,000 VND và Pot mới là 700,000 VND, bạn đã nâng giá trị Pot-odd của mình lên 7-1. Việc này khiến Call của bạn trở thành +EV với giá trị rất lớn. Với 1, 2 game nhỏ nhặt mà yếu tố chính là may mắn, thì giá trị này không giúp gì nhiều cho bạn. Nhưng với những trận đấu dài hạn (Tournament, Cash Game), khi mà yếu tố kĩ năng áp đảo yếu tố may mắn, bạn sẽ thắng rất nhiều chips nếu Call trong những trường hợp tương tự.

Ai cũng biết Poker dù ít dù nhiều vẫn luôn bị ảnh hưởng bởi yếu tố may mắn và chính vì vậy bạn nên nhận thức về giá trị mong đợi thật rõ ràng và đầy đủ.

Trong ngắn hạn, dù bạn giỏi hay kém thì bạn vẫn vừa có thể thắng vừa có thể thua. Tuy nhiên, những người chơi giỏi mới là người hái ra tiền trong một cuộc chạy đua dài hạn. Còn với những người chơi kém chỉ biết trông chờ vào vận may của các lá bài, tất cả những gì họ có chỉ là những chiến thắng chộp giật và nhỏ nhặt.

Sở dĩ nói vậy là vì người chơi giỏi sẽ luôn đầu tư vào những ván cược với giá trị +EV hấp dẫn trong khi người chơi kém thì lại cứ theo đuổi vận may của mình.