Tối hôm qua khi đang chơi tại một Poker Room Online, tôi chợt nhận ra một điều thường xảy ra khá phổ biến. Có rất nhiều Poker player thuôc dạng chơi khá tốt trong suốt cuộc thi nhưng vẫn bị thua khi vào đến vòng Heads-up Poker.

Heads-up nghĩa là bạn sẽ chỉ phải đối mặt với một đối thủ. Tức là nếu bạn có xu hướng muốn trở thành nhà vô địch các giải đấu lớn, bạn sẽ không thể không bỏ qua việc tập luyện những kĩ năng quan trọng của Heads-up như nắm bắt kiến thức cơ bản Poker (tính Odds, Outs, vị trí…), tập thuần thục các cách chơi đa dạng khác nhau, cũng như phải có một độ tinh quái nhất định.

Quay trở lại trận đấu tối qua, nhờ lối chơi “small-ball” tôi đã may mắn vào được vòng Heads-up, tuy nhiên đối thủ lại là người chơi đã chơi khá hay xuyên suốt game. Những tưởng sẽ phải “một mất một còn”, tôi chỉ biết cầu trời cho gặp được nhiều Hand như ý.

Tuy nhiên, để ý qua một vài lượt chơi đầu, cũng như rất nhiều tay chơi khác, anh ta trở nên cực kì “aggressive.” Đây quả thực không phải là một chiến thuật tồi, nhưng để tận dụng tốt chiến thuật này đòi hỏi sự hợp lí và tính đúng đắn trong suy nghĩ của người chơi một cách tuyệt đối, và tất nhiên không phải ai cũng thực hiện được.

Anh ta Bet, Raise, Call Raise, Bluff ở hầu hết mọi Hand dù cho có một vài trận showdown, anh ta chỉ cầm 7-8 offsuit hoặc 4-10 suited và hoàn toàn miss Community Cards. Một điều cực kì quan trọng trong Heads-up đó chính là nhiều người chơi hay nhầm tưởng đối phương không có Hand gì nhưng vẫn chơi đơn thuần vì nghĩ rằng Heads-up là như vậy. Bởi vậy, khi chỉ cầm 7-8 offsuit và Flop hiện lên 2-7-J, khả năng anh ta theo trận đến cùng là không tránh khỏi.

Ở Hand cuối cùng, tôi quyết định All-in và đối thủ ngay lập tức Call khi anh ta đang sở hữu A-2. Tất nhiên, với A-K trong tay, tôi đã may mắn dành chiến thắng.

Sau nhiều năm chơi Poker, tôi đã rút ra một số tips mà theo tôi là có ích trong việc cải thiện “Heads-up game”:

1. Hạn chế limp tại Small-Blind, ít nhất là đừng quá thường xuyên:

Theo kinh nghiệm của tôi, thay vì limp thì bạn nên hoặc Fold hoặc Raise. Điều này không những giúp bạn tránh khỏi việc để lộ cách chơi về sau mà còn tiết kiệm cho bạn số tiền limp Small-Blind (càng về lâu dài Blind sẽ càng tăng), hãy dành nó cho việc limp khi bạn ở vị trí Big-Blind.

2. Pha trộn cách chơi liên tục nếu muốn chiến thắng:

Bản thân tôi thích chơi ít số Hand liên tục, Raise, Bet (tùy bài mà định số lượng hợp lý), sau đó Fold một số Hand tiếp theo khi đang ở vị trí Small-Blind (để loại bỏ bất lợi về vị trí). Rồi có thể sẽ là lối chơi “small-ball” để có thể ít nhiều định hướng cách chơi của đối phương. Điều quan trọng cần phải đạt được đó là khiến đối thủ không có cơ hội nắm bắt lối chơi của bạn. Khi đó, anh ta sẽ phải chơi thận trọng và bị động hơn.

3. Bạn không phải chơi tất cả các Hand:

Hầu hết những người chơi thường quyết định tham gia vào tất cả các Hand ở Heads-up vì suy nghĩ rằng như thế sẽ khiến đối phương bối rối. Thực tế bạn đã mắc phải 2 sai lầm lớn (trừ khi bạn là một người rất may mắn liên tục có được Hand mạnh…).

Thứ nhất, kiểu chơi này sẽ chỉ giúp bạn thắng những Pot nhỏ nhưng lại khiến bạn thua những Pot lớn. Đơn giản là vì đối phương chỉ cần chơi khi họ có Hand mạnh.

Thứ hai, việc chơi tất cả các Hand sẽ làm lộ lối chơi của bạn. Đó là vì khi chơi Poker, một là bạn có Hand, hai là bạn không có gì. Chơi mọi Hand liên tiếp sẽ giúp đối phương nắm bắt được cách xử lí tình huống của bạn khi có Hand và khi không dễ dàng hơn bao giờ hết.

Bạn không cần và cũng không nên chơi tất cả các Hand.

4. Chơi bị động hoặc chậm rãi những “Monster Hand”:

Trong trường hợp khi đối thủ của bạn là một “maniac.” Ví dụ như đối thủ của tôi trong trận đấu tối qua chẳng hạn. Bên cạnh đó, có một điều tôi nhận ra rằng, khi đã sở hữu những Hand mạnh, người chơi thường có xu hướng bình tĩnh hơn cũng như nắm bắt thái độ đối phương chính xác hơn (vì gánh nặng Hand yếu đã không còn nên giờ anh ta sẽ chỉ để tâm vào thái độ đối thủ).

5. Tận dụng mọi yếu tố có thể gây áp lực lên đối phương:

Sở dĩ Heads-up Poker được coi như một phần thi riêng biệt (có rất nhiều giải đấu lớn tổ chức chỉ cho Heads-up) là bởi vì những yếu tố thường không thấy trong các trận đấu bình thường sẽ được bộc lộ rõ nét hơn bao giờ hết tại đây. Cái tôi đang nói đến chính là cách thức gây áp lực lên đối phương.

Nhiều người chơi chỉ có khái niệm duy nhất là gây áp lực bằng chips. Tuy nhiên đây hoàn toàn là một thiếu sót to lớn. Sẽ thật đơn giản khi bạn cầm đôi Aces và Raise “điên cuồng” không cần nghĩ, nhưng liệu cũng dễ dàng như thế khi bạn cầm 2-7 offsuit và Raise cũng với thái độ “điên cuồng” trên?

Điều khác biệt ở đây ngoài Hand ra còn là cách bạn bộc lộ thái độ và cảm xúc. Tận dụng mọi yếu tố có thể gây áp lực lên đối phương sẽ giúp bạn nắm thế chủ động của cuộc chơi. Phil Ivey, Jon Juanda, Phil Hellmuth… không phải được biết đến bởi việc Bet/Raise/Call.. mà vì cách họ sử dụng những yếu tố khác để tạo áp lực lên đối phương.