Cách thị xã Hà Tiên khoảng 7km, là Cửa khẩu Quốc tế Hà Tiên, nối với Cửa khẩu Prey Chark của nước bạn Campuchia. Khách đến thăm "Hà Tiên thập cảnh" cũng dễ dàng tiện thể thăm luôn sòng bạc.

Tích cóp tiền bạc...

Cách cửa khẩu quốc tế Hà Tiên 50m là quán thốt nốt của vợ chồng anh Trần Lía. Anh Lía mở quán nước ngay đường dẫn vào Quốc lộ 80 vào cửa khẩu Hà Tiên để bán cho khách đến tham quan. Từ quán của anh có thể đếm được những lượt người và xe qua cửa khẩu một cách chính xác. Cả buổi sáng ngồi ở quán anh, tôi không thấy hàng hóa qua cửa khẩu này mà chủ yếu là khách du lịch qua bên kia đánh bạc.

Gia đình anh về đây từ khi cửa khẩu quốc tế Hà Tiên được "lên đời" năm 2007, trước là cửa khẩu Xà Xía. Nhìn cái quán lèo tèo của anh với mấy chai nước giải khát, dăm ba ký đường thốt nốt thì khó có thể nói là anh sống nhờ bán quán.

Thấy tôi thắc mắc, anh Lía cười: "Tại chú chưa biết thôi, đây là nơi "trung chuyển" khách Việt Nam qua Campuchia đánh bạc. Nhờ gần trung tâm thị xã Hà Tiên nên khi cửa khẩu mới được dựng lên thì các sòng bài của nước bạn cũng mở ra ồ ạt để lôi kéo khách Việt. Du khách Việt Nam có thể ăn sáng, uống cà phê ở thị xã Hà Tiên xong qua Campuchia đánh bài rồi tối quay về".

Nhờ vậy, những người dân sống ở đây ngoài công việc hằng ngày còn làm thêm việc hướng dẫn khách qua cửa khẩu, kiếm thêm ít tiền "cò" nên cũng sống được. Anh Lía nói: "Nếu thích thì chú bỏ ra 200 ngàn để tôi nhờ đứa em đưa chú qua bên kia xem cho biết sòng bài thế nào".

Tôi đồng ý nhờ anh Lía giúp. Lúc đó, anh Lía mới gọi lớn: "Lửa đâu, ra đưa khách qua cột mốc".

Cậu thanh niên tên Lửa đen nhẻm xuất hiện. Lửa tóc xoăn đầu trần, nhanh nhẹn nói với tôi: "Anh chỉ cần sang cột mốc đôi 313 là tới đất của bạn. Đi 100m nữa là tới sòng bạc của Campuchia, nhưng có thể nói tiếng Việt, tiêu tiền Việt Nam đồng không sao, vì sòng bạc ở đây người Việt chơi là chính".

Thủ tục qua biên giới thì coi như không, bởi biên phòng nước bạn cũng biết dân qua đây chỉ đánh bạc rồi về chứ biết đi đâu.


Nướng vào sòng bài

Theo chân Lửa, chúng tôi đến cột mốc đôi 313, cột mốt có hai mặt, bên này ghi chữ Việt, bên kia ghi chữ Campuchia. Từ cột mốc 313 nhìn về phía nước bạn không đầy 100m là những casino to lớn với các màu cam, vàng, đỏ rực... rất đẹp mắt.

Các sòng bạc mới được xây dựng thuộc tỉnh Prey Chark. Theo Lửa, tại đây hiện có 5 casino đang hoạt động. Hằng ngày, có từ 400 - 500 người Việt qua chơi, còn những ngày lễ, Tết, số người qua đây lên tới hàng ngàn.

Lửa đưa chúng tôi vào Sunday Casino. Tới cửa, gặp ngay những gã bảo vệ tướng như "hộ pháp" nhìn khách soi mói. Cảm giác căng thẳng qua nhanh khi có những em chân dài xinh đẹp ra tiếp đón đon đả. Từ việc hướng dẫn chúng tôi cách chơi bài đến việc chúng tôi thích uống nước gì, ăn gì, các em điều chu đáo phục vụ.

Lửa cho biết, khách vào sòng bạc, đói thì gọi cơm và buồn ngủ thì gọi phòng, chủ sòng bạc lo hết! Tôi hỏi, liệu có an toàn không, Lửa bảo anh cứ thoải mái, camera ở đây cài đặt kín hết nên không phải lo lắng gì, chỉ có điều không được chụp ảnh.

Tấp vào một bàn đang đông khách, tôi nhìn quanh và thấy tất cả đều là người Việt. Có cả trăm người đang la ó trên sòng bài. Họ phần lớn là những phụ nữ lớn tuổi. Có cả những bạn trẻ tuổi học sinh đang vung những xấp tiền lớn. Những con bạc trong lúc chơi muốn ăn gì, uống gì đều được nhân viên phục vụ tận tình miễn phí.

Những phụ nữ luống tuổi có lẽ hôm qua còn lo việc đồng áng, hôm nay bỗng lên đời nhờ một khoản tiền đền bù đất đai nào đó, phởn chí mang hết sang đây thử thời vận. Cũng có những người thất cơ lỡ vận, vét hết vốn liếng còn lại dồn vào canh bạc cuối cùng ở đây và... ra đường đi bụi.

Điều ngạc nhiên là trên các sòng bài này, con bạc thanh toán toàn bằng tiền đồng ngay tại bàn cho cả người chơi lẫn nhà cái. Trong khi các sòng bạc ở Campuchia tôi đã đến đều không được dùng tiền mặt mà thường đổi sang các dạng phỉnh, xèng hoặc chíp có mệnh giá khác nhau quy đổi từ đô la Mỹ.

Lửa khẳng định đây là sòng bạc lập nên chỉ để cho đến chơi thôi nên các giao dịch tiền tệ y như bên nước mình. Vùng biên giới Hà Tiên trước đây vắng hoe, đâu mấy người qua lại, gần đây sôi động nhờ những sòng bài bên kia biên giới và những cư dân vùng ven chân đất, mắt toét như Lửa cũng có đồng vào đồng ra nhờ dẫn khách qua cửa khẩu.

Gần ngày trời la cà bên các sòng bài trong casino, những xấp tiền dày cộp từ tay các thiếu gia choai choai cứ bay tới tấp vào nhà cái. Nợ nần, cầm cố nhà đất, con bạc bị giam yêu cầu người nhà nộp tiền chuộc mạng cũng bắt đầu từ những sòng bài thế này. Trên đường về, Lửa bảo: "Từ lúc các sòng bạc này được mở ra em có thấy dân mình thắng bài đâu. Tuy nhiên, dòng người khắp nơi vẫn ào ào đổ về...".

Văn phòng Tỉnh ủy Kiên Giang cho biết, tỉnh đã thống kê được có gần 600 người thường xuyên sang các casino, trường gà ở khu vực cửa khẩu Prey Chark (Campuchia) đối diện với cửa khẩu Quốc tế Hà Tiên tham gia đánh bạc, đá gà ăn tiền. Trong số này có gần 500 người ở Kiên Giang. Đã có 40 đối tượng trong tỉnh do thua bạc phải bán nhà, cầm cố đất đai, tài sản. Một trường hợp đã thắt cổ tự tử vì đã nướng tất cả gia sản vào trò đen đỏ và nợ nần không có khả năng chi trả. Nhiều đối tượng sau khi thua bạc đã phạm tội hình sự, một số vụ án tham ô trong tỉnh sau khi điều tra làm rõ có dính líu đến việc thua bạc.